1920年(nián )的暑期，浙(🐽)江(🥇)温岭等(🏽)四(sì )县洪(🔼)潮(cháo )泛(fàn )滥。在那种灾(🔱)情的乱世(🍥)之(zhī )中，有人要发(fā )(🐉)灾难财，有人要(🐮)活(huó )命(mìng )。胭脂是(🌫)一个善良(liáng )(🎏)的(de )女锁匠，她(tā )为了活(⚫)命，和养父一起，逃荒(🕖)逃到(dào )苏州。胭脂心灵手巧(qiǎo )，带有市井(🎿)小姑娘的健(🍮)壮、(🙁)机灵、勤(qín )快与诚(chéng )实的特征(zhēng )，并且有一(yī )手修锁开锁(suǒ )的(🌚)好(📯)手艺。胭脂认为会(huì )和养父(🎛)在苏州(zhōu )过得衣食无(📙)忧(🔝)。不料(liào )(🏂)有天胭脂(🌞)遭人(rén )诬陷，被判(pàn )处(🎾)在36天(⛏)后枪决。胭(🔔)脂(🚻)出(🤲)逃中被枪打晕过去，等她醒来时(🚴)发现躺在北方一(yī )户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探(tàn )查后才(🐨)知道，她的亲(qīn )姐姐和洋人勾结在(zài )一起要将(🎥)镇(🐡)上(shàng )的矿石(shí )(🔍)运送(sòng )到海(hǎi )外牟利(lì )(💏)，为此要拿(ná )她当替身。胭脂从进步青年钱(qián )仲杰那里接受了很(🚡)多关(📞)于(yú )马克思主义(🔲)的知识与理(🎦)念，她(tā )认(rèn )为这些(xiē )(🛃)矿石是(🧘)小镇和国(📬)家(✖)的(de )资(zī )(💑)源，绝(jué )对(duì )不能被外人掠夺。最终，胭脂说(🍯)服了姐姐(jiě )改邪归正，他们一(🐅)起为保护小镇资源做出了贡(🚓)献(xiàn )(📯)。