1920年的暑期，浙江温(wēn )岭(lǐng )等四县洪(🔼)潮(cháo )泛滥。在那种灾(zāi )情的乱(luàn )世(shì )之中，有人要(yào )发灾(🛤)难财(🍖)，有人要(yào )活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为(wéi )了活(huó )命(mìng )，和养父一起，逃(táo )(🎡)荒(huāng )逃到苏(🙍)州(💆)。胭脂(zhī )(🥄)心灵(líng )手(🏐)巧，带(dài )有市井(jǐng )小姑娘(🗑)的健壮、机(jī )灵、勤快与诚实的特征，并且有一手修锁(🚣)开锁的好(📯)手艺(🛑)。胭(yān )脂认为(❔)会和养父在苏州过得衣食无忧。不(bú )料有天胭脂遭人(rén )诬(👓)陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃(táo )中被枪打(dǎ )(👺)晕(⛳)过去(qù )(🤳)，等她醒来时发现躺(⚾)在(🕯)北(🌮)方一户(hù )富贵(❕)人家的小姐房(🍑)中。胭脂满(🐾)腹(fù )(🦇)疑团，经探查(chá )后(hòu )才知(👪)道(🥋)，她(tā )的(de )亲(💅)姐姐和洋人勾结在一起要(yào )将(🎥)镇(zhèn )上的(de )(🤔)矿石(shí )(🔍)运送(sòng )到(⏲)海(📛)外(wài )牟利(lì )，为此要拿(♌)她(💸)当替(🐞)身。胭(yān )脂从(🚲)进(jìn )步青年钱仲杰那里接受了很多关于(yú )马克(kè )思(🎐)主义的知识(😳)与(👗)理念，她认为(wéi )(🐂)这些矿石是小镇和国家的资源(🎴)，绝(jué )对(duì )(🚩)不能被外人掠夺(⏺)。最终，胭脂说服(🔍)了姐(jiě )姐改邪归正(🖱)，他们一起为保护小镇资源(🛌)做出了贡献。