1920年(👷)的暑期，浙江温(wēn )岭(📒)等四县(xiàn )洪(🔼)潮泛(fàn )滥。在(🕟)那种灾情(qíng )的乱世(shì )之中(🔧)，有人要发(fā )灾难财，有(🏴)人要活命(💤)。胭脂(zhī )(📿)是(shì )一个善良的(de )女锁匠(♑)，她(😎)为(wéi )了活命(mìng )，和养(👑)父(🎩)一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带(dài )有(🛺)市井小姑(🥞)娘的健壮、机灵、(🖍)勤(🚑)快与诚实的特征，并且(qiě )有一(yī )手修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和养(🌑)父(🎛)在(zài )苏州过(guò )得(💻)衣食无忧。不(🐑)料有(yǒu )天胭脂遭人诬陷，被(bèi )判处(chù )在36天后枪(🤷)决。胭脂出逃中被枪打晕(yūn )过(guò )去，等她(tā )醒来(🧟)时发现躺在北方一户(hù )富(fù )贵人(rén )家(jiā )(💹)的小(xiǎo )姐房中。胭脂满腹(🦇)疑团(🈸)，经探(🐛)查后才知道(dào )，她的(de )亲(💅)姐(jiě )姐和洋(📟)人(rén )(🐩)勾(💯)结在一(🏒)起要将(jiāng )镇上的矿石(🔍)运(yùn )送到海外(wài )牟利(💏)，为此要拿她当替(tì )身。胭脂从进(jìn )步(bù )青(🌂)年钱(🌱)仲杰那(🆙)里接受了(le )很多(🌸)关(guān )于马克(🚽)思(sī )主义的知(🕕)识与理念，她认为(wéi )这些矿(kuàng )石是小镇(🤼)和国家(✖)的资(zī )源，绝对不能被外人掠夺。最(🔮)终，胭脂说服了(🌲)姐姐(🈂)改(🚪)邪归正，他们(men )一起为(wéi )保护(hù )小镇(🙅)资源做出了贡献。