本剧讲述的是嘉靖(⛲)与(yǔ )海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨(mò )横行、(🤢)民不(🍥)聊生。奸(jiān )臣严(🥈)嵩（倪大红 饰）党(dǎng )羽密布、(📿)权(🌫)倾(👋)朝野，清官(🌗)海(hǎi )瑞（黄志忠 饰）不惧强(qiáng )权，敢于向(xiàng )腐朽封(fēng )建的皇(🔲)权发起(🚉)挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国(guó ) 饰）练道修(xiū )玄二十载，始终(🤷)把控着(zhe )大明(míng )朝(cháo )的(🧚)军政(🔩)、经济大权。当时的中(zhōng )国经济发达，市井文化(huà )也(🙂)算繁荣，但(🏂)社会各阶(🌞)层(🙄)矛(máo )盾突出(🙉)，国(guó )家大(dà )面(miàn )积实(shí )施的土地兼并(bìng )使千百万农民一(yī )夜(🏯)之(🤳)间失(shī )去(qù )了(le )赖以生存的土地。严嵩的专(❕)权引起(💔)了地(🥊)方各级(🛎)官员的不(🦇)满，“倒严”之(zhī )声(shēng )甚(shèn )嚣尘上，从(cóng )上至下(💹)、从里(💯)到(😝)外，从(cóng )(🙎)朝廷到(🐡)地方(fāng )官府，到(🤥)处充斥着(👌)尔虞(📸)我诈、勾(♌)心斗角的血雨腥风。忠臣(🌂)良将(jiāng )(🌱)与乱(luàn )(🐖)臣贼子(🔫)纷纷登上了当时的(de )历史舞(wǔ )台......