宋运辉（王(wáng )凯饰）天资聪颖(📼)，却出身不(bú )好，一(yī )直倍(🕟)受(🕸)歧视，但(dàn )是(shì )他把握住(🎗)了1978年恢(🍖)复(fù )高考(🗼)的(🐮)机会，抓住(📿)机(jī )遇，勤学苦(kǔ )干，当上了国企的技术(shù )人员(👑)，一(🤷)步步晋(jìn )升，奠定了成功人生(🛹)的基础，但也在新(xīn )时代的(🗑)变革中逐渐迷失。与宋运辉不(bú )同的是(shì )他的姐夫(🌙)雷东宝（杨(🥁)烁饰(shì )）。他(tā )(⏯)出身(🖲)贫寒、属(shǔ )于苗正根(gēn )红(hóng )(🥎)的“大老粗(cū )”，行动力(lì )十足。在(zài )乡(㊙)村改革的浪潮中带(dài )领村民紧(🤷)跟政(🧤)策，一(🤲)直走在时代的前沿。但由(🕐)于自身文化水平不(🌮)高，眼(yǎn )界(jiè )不够开(kāi )阔，最终(zhōng )绊倒在新事(shì )物脚下。如(🏻)果(guǒ )(🐛)说宋(⛏)运辉(huī )和(hé )雷东(dōng )宝的经历是(💹)国营经济(😝)和集(jí )体经济的(🐡)缩影(🤔)。那么个(gè )体户(📛)杨巡(👌)（董子健饰）无疑(🥅)就是个体(tǐ )经济(🚲)的典(diǎn )(🔎)型代(🔙)表，在翻(fān )滚(🖍)向(xiàng )(🔫)前的时代(dài )中，他手忙脚乱抓(zhuā )住过商机(jī )，也踩踏过陷(xiàn )阱，生意场(chǎng )(💅)上(shàng )(🤼)几(jǐ )经波(✖)折，最(🎴)终拥有了(🍹)自(zì )己(jǐ )的产业，成为了那个(gè )时代(🍯)个体经济的典型(xíng )代(dài )表。